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~:~ Canadian Heritage River System ~:~
··· Hillsborough River Association ~ Prince Edward Island···
··· Aboriginal and Mi'Kmaq ···
The earliest evidence of human
habitation in the Atlantic region comes from the discovery of many stone and bone artifacts,
mainly spear points. These artifacts have been dated as far back as 10,500 years and have
been found in Nova Scotia, New Brunswick, Newfoundland and Prince Edward Island. These early
residents, Paleo-Indians, were believed to have been a nomadic culture whose bands of hunters
followed herds of caribou and supplemented their diet with fish, berries and other plant
material. These people are thought to have migrated out of the area or were assimilated by
other cultures which moved into this region. Shifts in the hunting patterns of this region
from land animals to sea mammals lends credence to the theory that people migrating along the
St. Lawrence River occupied this region. The culture of this new group was strongly tied to the
marine environment and is recognized as the Maritime Archaic Tradition.
Mi'Kmaq Family
Following the Paleo-Indian and
Maritime Archaic Tradition (3500 years ago) were a people whose culture revolved around the
hunting and gathering of much smaller game. Shellfish played a large part in the diet of these
new peoples. The piles of discarded shells , or "middens", found at their camp sites has led
to their being referred to as "Shellfish People". Some historians speculate the Mi'Kmaq, a
branch of the Algonquin Nation, moved into the area and that the Shellfish People were
assimilated into this new group creating a hybrid culture that was unique to this region.
Others hypothesize that the Mi'Kmaq have been in the region from time immemorial.
Old Mi'Kmaq Wigwam, PEI
Native cultures have a long history
of association with the Hillsborough River. The Mi'Kmaq people did not have a written language,
and much of the information we have comes from anecdotal evidence, early European accounts, or
archaeological evidence. Shell middens found in the Tracadie region suggest that the
Hillsborough River was once a major transportation route of the early native people. The
portage routes that were adopted by the French and documented by Holland in 1765, were probably
in use for many hundreds of years before the arrival of the Europeans. John Stewart, in 1806
mentioned that there were no roads in existence except for an 'Indian path' along the south
side of the Hillsborough River. Later accounts of Mi'Kmaq settlement describes the 1870's
encampment at Red Bank, east of the present day Mount Stewart Bridge on the south side of the
river, as having as many as 15 campsites, a graveyard, and a number of houses. Another
encampment was located in St. Andrew's.
Teepees Along the River
Port La Joye and nearby Rocky Point
area has had a long association with the Mi'Kmaq. During the French regime, the Mi'Kmaq from
all over Acadia would gather in the Hillsborough Bay area in early to mid-summer for the
presentation of gifts and to attend a feast hosted by the French.
Today, there are two communities of
Mi'Kmaq associated with the Hillsborough River Watershed, one within the watershed at
Scotchfort and one outside the management area at nearby Rocky Point near Fort Amherst.
Les Autochtones et les Mi'kmaqs
Les premières évidences d'occupation
par des humains dans la région sont le résultat de la découvertes d'artefacts de pierre ou d'os,
surtout des pointes des pointes de lances. Ces artefacts ont été datés de 10 500 années passées
et ont été trouvées en Nouvelle-Écosse, au Nouveau-Brunswick, à Terre-Neuve et à
l'Île-du-Prince-Édouard. On croit que les premiers habitants, les Paléo-indiens, étaient des
nomades dont les bandes de chasseurs suivaient les troupeaux de caribous et complétaient leur
régime de poissons, de baies et d'autres plantes. On croit également que ces gens auraient
migré à l'extérieur de la région ou auraient été assimilés par d'autres cultures
qui ont déménagé dans la région. Les
changements dans les modes de chasse de la région passant de la chasse aux animaux terrestres
à la chasses des mammifères marins, donnent du poids à la théorie que les gens qui migraient
le long du fleuve Saint-Laurent ont occupé la région. La culture de ce nouveau groupe avait
des liens forts avec le milieu marin et est reconnue comme la tradition archaïque maritime.
À la suite du paléo-indien et
de l'archaïque maritime (3 500 ans passés) est venu un peuple dont la culture tournait autour
de la pêche et de la cueillette de plus petits gibiers. Les crustacés et les coquillages
constituaient une grande partie de la nourriture de ce nouveaux groupe de gens. C'est à
cause des tumulus de débris de coquillages trouvés autour de leurs camps qu'on leur a donné
le nom de " les gens des coquillages ". Selon des historiens, les Micmacs, une branche de la
Nation algonquine, ont déménagé dans la région et ont assimilé le peuple des coquillages,
créant un groupe hybride qui était particulier à la région. D'autres ont émis l'hypothèse
que les Micmacs sont établis dans la région depuis des temps immémoriaux.
L'association des cultures
autochtones avec la rivière Hillsborough a une longue histoire. Les Micmacs n'avaient pas
de langage écrit, et la plupart des informations dont nous disposions à leur sujet provient
de preuves anecdotiques, de comptes rendus des premiers Européens ou d'évidence archéologique.
Les tumulus de coquillages trouvés dans la région de Tracadie suggèrent que la Hillsborough a
déjà servi de voie de transport pour les premiers autochtones. Les portages qui ont été adoptés
par les Français et dont Holland a fait rapport en 1765, étaient probablement utilisés depuis
des centaines d'années avant l'arrivée des Européens. En 1806, John Stewart a déclaré qu'il
n'y avait pas de route à l'exception des " sentiers des Indiens " le long de la rive sud de
la Hillsborough. Des comptes rendus ultérieurs des peuplements micmacs décrivent le campement
de Red Bank, pendant les années 1970, à l'est du pont actuel de Mount Stewart sur la rive sud
de la rivière, comme ayant au moins 15 emplacements, un cimetière et de nombreuses maison. Un
autre campement était situé à St. Andrew's.
Port-La-Joye et la région de Rocky
Point située à proximité ont eu une longue association avec les Micmacs. Pendant le régime
français, les Micmacs de toute l'Acadie se réunissaient dans la baie de Hillsborough du début
au milieu de l'été pour la présentation de cadeaux et un festin organisé par les Français.
Aujourd'hui, deux collectivités
micmacs sont associées avec le bassin de la Hillsborough, l'une à l'intérieur du bassin à
Scotchfort et l'autre à l'extérieur de la zone d'administratin près de Rocky Point près de
Fort Amherst.
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