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Navgation Menu ························ » Hillsborough River ························ |
~:~ Canadian Heritage River System ~:~··· Hillsborough River Association ~ Prince Edward Island··· Oyster Shells ··· Oyster Production on the Hillsborough ···Vast mounds of discarded oyster shells known as shell middens supply archaeological evidence that aboriginal peoples were attracted to the Island partly because of the availability of the oyster European settlers also depended heavily on the oyster. During the many lean crop years that the settlers endured, the oyster played a large role in their survival. Recurring problems with the oyster fishery came about as a result of their availability. Waste! Oysters were fished year round. In winter, small oysters were often left on the ice until the day's fishing was completed. The dead oysters when disposed of, accumulated on the live beds, suffocating many additional oysters. "Mussel mud" was often considered more valuable than live oysters so the mud diggers were not regulated until 1893. Much earlier concern was raised that too many oysters were being destroyed for their lime. In 1832, the government passed An Act to Prevent the Destruction of Oysters by burning the same for the purpose of converting the shells thereof into Lime. In 1887 a Commission to study the Lobster and Oyster fisheries in Eastern Canada was appointed. The Commission estimated that there were 650 boats engaged in the oyster fishery. The Commission also estimated that 20,000 to 30,000 barrels of oysters were being destroyed through neglect and carelessness. In 1893 the government implemented the licensing of fishermen, established a more sensible season, and set a new size limit. By this time the harvest had already passed its peak of 70,000 boxes in 1890. In 1913 oysters were relocated from Chesapeake Bay. Imported with these oysters was a disease locally known as "Malpeque Disease" which virtually wiped out the stocks on Prince Edward Island before spreading to Nova Scotia and New Brunswick. Fortunately, some of the Island stock proved to be resistant to Malpeque Disease and through natural regeneration and government restocking efforts, the population recovered enough that 30,000 boxes were harvested by 1950. The major causes of oyster mortality are extreme cold, predation by starfish, being crushed by ice and suffocation due to siltation. In the Hillsborough the main threat is posed by siltation. During the winter months the oyster goes through a period of dormancy. Run - off from the land causes high silt levels in the river which settles out over the dormant oyster. Without the ability to flush itself, the oyster soon dies of suffocation. The fisheries Commission of 1887 listed " the clearing away of forests " and " altering the shallow margins of the shores " as a major cause of the destruction of the oyster stocks in such areas as the Gaspe'. In 1987 the Aquaculture Enhancement Program was introduced to enhance the oyster fishery through the collection of spat, the relocation of oysters out of contaminated zones and through the establishment of new beds. Amendments to the Environmental Protection Act in 1999 and 2000 created buffers in both crop land and forests which should improve erosion control and lead to healthier crops of oysters. Depending on the effort placed on the fishery, as much as thirty-three percent of all the oysters harvested on P.E.I. came from the Hillsborough, with the largest Island bed located near Cranberry Wharf.  Oyster Boats Production huîtrière le long sur la HillsboroughDe gros tas de débris de coquilles d'huîtres connus sous le nom de tumulus de coquillages fournissent l'évidence archéologique que les peuples autochtones étaient attirés à l'Île en partie à cause de la disponibilité des huîtres. De plus, les colons européens comptaient largement sur les huîtres. Pendant les campagnes agricoles maigres que les colons ont endurées, l'huître a joué un rôle important dans leur survie. Des problèmes ont continué à surgir dans la pêche aux huîtres à cause de leur disponibilité. Gaspillage! La pêche aux huîtres était pratiquée pendant toute l'année. L'hiver, les petites huîtres étaient souvent laissées sur la glace jusqu'à la fin de la journée. Les huîtres mortes qu'on jetait s'accumulaient sur les bancs d'huîtres vivantes, étouffants beaucoup d'autres huîtres. On accordait souvent une plus grande valeur à la " vase des moulières " qu'aux huîtres vivantes. La récolte de la vase de moulières n'a pas été réglementée avant 1893. On avait déjà soulevé de nombreuses préoccupations au sujet de la destruction d'un trop grand nombre d'huîtres pour leur chaux. En 1832, le gouvernement a adopté une loi visant à interdire la destruction par le feu des huîtres pour convertir les coquilles en chaux, la Act to Prevent the Destruction of Oysters by burning the same for the purpose of converting the shells thereof into Lime. En 1887, une commission de la pêche du homard et des huîtres dans l'est du Canada a été mise sur pied. Selon les estimations de la commission, il y avait 650 embarcations de pêche aux huîtres et il y avait de 20 000 à 30 000 barils d'huîtres qui étaient détruites pour cause de négligence ou de manque d'attention. En 1893, le gouvernement a mis en place la délivrance de permis pour les aux pêcheurs, a fixé une saison de pêche plus raisonnable et une nouvelle taille limite. À cette époque, la récolte avait déjà passé son recorde de 70 000 boîtes en 1890. En 1913, les huîtres ont été importées de la baie Chesapeake. Ces huîtres étaient porteuses d'une maladie connue localement sous le nom de la " maladie de Malpeque ", qui a presque anéanti tous les stocks de l'Île-du-Prince-Édouard avant de se propager en Nouvelle-Écosse et au Nouveau-Brunswick. Par bonheur, une partie des stocks de l'Île était résistante à la maladie de Malpeque, et grâce à la régénération naturelle et aux efforts de restockage déployés par le gouvernement, la population d'huîtres s'est suffisamment rétablie pour permettre la récolte de 30 000 boîtes en 1950. Les principales causes de mortalité chez les huîtres sont les très grands froids, la prédation par les étoiles de mer, l'écrasement par les glaces et l'étouffement par l'envasement. Dans la Hillsborough, l'envasement est la plus grande menace des huîtres. Pendant les mois d'hiver, les huîtres passent par une période de dormance. Les eaux de ruissellement entraînent des niveaux élevés de dépôts dans la rivière qui se déposent sur les huîtres en dormance. Comme elles n'ont pas la capacité de se laver, l'huître meurt souvent de suffocation. La commission des pêches de 1887 a énuméré " la déforestation " et " la modification des berges peu profondes " comme les principales causes de la destruction des stocks d'huîtres dans des régions comme la Gaspésie. En 1987, le Programme de mise en valeur de l'aquiculture a été instauré dans le but d'améliorer la pêche aux huîtres au moyen de la collecte des jeunes huîtres, la relocalisation des huîtres qui étaient situées dans des régions contaminées et de la mise en place de nouveaux bancs. Selon les efforts déployés dans ce secteur, au 33 % de toutes les huîtres pêchées à l'Î.-P.-É. proviennent de la Hillsborough, le plus grand banc d'huîtres de l'Île étant situé prés de Cranberry Wharf. This site designed and maintained by Webs By Suz.com Jan. 2005 - revamped Feb. 08 Domain & Hosting by Spider's Web Hosting Contents of this page copyright © Mount Stewart & Hillsborough River Association
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